援助交際で少女たちのHIV感染率が高まる
「援助交際している若い女性は、同年代の他の女性よりもHIVに感染するリスクが高い」と、ワシントンで開かれた世界保健会議のなかの「援助交際への対応プログラム」と題するセッションにおいて語った。国際女性問題研究センターは、援助交際は多くの途上国において重要な問題であると繰り返した。
援助交際の少女たちの年齢は、どんどん若くなりつづけている。年上の男性たちが、少女の年齢が若ければ若いほど、HIVに感染している可能性が低くなるとみなしているためであろう。
また、年齢の若い少女たちはそれほど多くの要求がないことから、誘惑することはよりたやすいのだ。他方、流行の服、携帯電話、レストランでの食事、そしてヘアサロンに通うことなど、自分たちが買えない高級品を求めている少女たちもいる。こうした欲望は、直接的に同年代の少女たちへのプレッシャーへとつながっている。
しかし、おじさんたちもも若い女性たちも、援助交際へモチベーションを持っており、それに見合うリスクが伴っている。グローバルAIDSMARK HIV感染予防プログラムは、「アフリカの若い女性は、男性に比べて不釣合いにHIV感染の割合が高い。ケニアでは若い女性の23％が感染しているのに対し、感染した若い男性はたったの4％である」と発言し、「25歳でほぼ同比率になっている」と続けた。
感染数の違いのを説明するものの一つに、少女が性と生殖に関する健康についてあまり知らされていないことが挙げられる。そのため、おじさんたちと関係を持つことがより多いのだ。これらの要因に加えて、コンドームやその使用についての知識にアクセスするのが制限されている。
多くの若い女性たちは、彼女たち自身を守るためのものであるコンドームについてあまり知らない。そのため、HIVを含む性交渉による性感染症は、男性よりも女性のほうが4～6倍高くなっている。
調査によると、貧困は援助交際の第一の理由ではないということが分かった。援助交際をより適切な言い方で表現すると、「経済合理性のあるセックス」と言える。
援助交際をしている男性のほとんどは、援助交際によるセックスの問題を真剣にとらえていない。完全に少女の側の自発的な行為であると考えている。しかし実際には、プロフェッショナルな地位にある男性がその関係を少女に強要している場合もある。
少女たちはそのような行為を法執行機関に通報することができるが、そうすることによって家族にもたらされる恥辱やネガティブな反応を恐れているため、ほとんどの子たちはそうしたことをしない。しっかりとした介入がなければこの状況が変わることはないであろうことを、最近の傾向は示している。
行動が変化することと違った社会規範が導入されることによって、女性の健康状態が改善されるのだろう。また、若い女性を教育するとともに、男性にとってより強い帰結が必要とされる。もし援助交際のような関係にある男性たちが公的に恥ずかしい行為であると感じるようになれば、少女たちを誘惑しなくなるだろう。